Возникновение злокачественных отеков у животных наблюдается сразу же после воздействия повреждающего фактора на тканевую среду, в которой прежде всего повреждаются капилляры, рецепторный аппарат, нервные стволы, артериальные, венозные и лимфатические сосуды.

Вначале развивается травматический отек, в последующем он переходит в воспалительный, а затем с развитием первой фазы воспалительного процесса образуются клеточные инфильтраты, которые могут быть разнообразными по своему клеточному составу и проявлению клинических признаков.
Во второй фазе воспаления клинически проявляются пролиферативные явления, характеризующиеся образованием пролифератов. Все вышеперечисленные клинические признаки воспалительной реакции имеют весьма важное диагностическое, терапевтическое и прогностическое значение.
Травматический отек возникает сразу же после травмы и характеризуется пропитыванием транссудатом и последующим набуханием коллоидов главным образом травмированных тканей.
В них возникает возрастающая проницаемость капилляров вследствие их резкого расширения, гидрофильность коллоидов и гидролиз мертвой ткани под воздействием подвергшихся активации внутриклеточных гидролитических ферментов. Благодаря этому повышается онкотическое и осмотическое давление, наблюдается обильный выход жидкой части крови в ткани, которая оказывает давление на капилляры, вызывая развитие ишемии. На этом фоне возрастает отечность ткани, которая обнаруживается уже через 10-15 мин после воздействия травмы.
Как видовая особенность травматический отек развивается быстрее у лошадей и собак, чем у крупного и мелкого рогатого скота. Наибольшее развитие отека наблюдается в местах с лучшим развитием рыхлой соединительной ткани. Степень повреждения тканей оказывает прямое влияние на величину развития отека. При более сильных повреждениях развиваются и более значительные отеки.
По своему составу отечная жидкость напоминает транссудат, т. е. она не свертывается, имеет щелочную реакцию, содержание белка не превышает 3 %, соотношение альбуминов к глобулинам 2,5:2, а плотность ее находится в пределах от 1,007 до 1,013.
Травматический отек проявляется развитием диффузной тестообразной консистенции припухлости, переходящей без четко выраженных границ на здоровые участки тканей. Отличительным признаком отека является образование ямки в месте надавливания пальцем, которая исчезает через 2-3 мин. Температура кожи в участке образовавшегося отека не повышена и даже несколько ниже по сравнению с соседними участками. Общая температура обычно не повышена. Если произойдет внедрение в отечную ткань микробного раздражителя, может возникнуть гнойный очаг воспаления.
При лечении травматических отеков у животных поверхность кожи после выбривания и выстригания шерстного покрова обрабатывают 5 %-м спиртовым раствором йода или спирт-фурацилиновым раствором 1:1500. После этого делают короткую новокаиновую блокаду, желательно с добавлением антибиотика и гидрокортизона. На поверхность отека накладывают умеренно давящую охлажденную повязку с жидкостью Бурова или 2 %-й свинцовой водой, которыми орошают повязку через каждые 1,5-2 ч в течение первых 12-24 ч. По истечении указанного времени применяют тепловые процедуры. В последующем, при отсутствии признаков инфекционного воспаления проводят массаж и применяют резорбирующие мази.