Практическая деятельность врача ветеринарной медицины носит постоянно исследовательский характер. Для того чтобы правильно и безошибочно поставить диагноз, каждое больное животное подвергается тщательному и всестороннему изучению с применением клинических, лабораторных, рентгенологических и других диагностических методов и приемов исследования.

По этой причине в своей лечебно-профилактической работе ветеринарный врач выступает прежде всего в роли исследователя. Только на основании результатов исследования и после их глубокого осмысления врач определяет диагноз болезни, решает вопрос о прогнозе, назначает и осуществляет лечение и разрабатывает комплекс профилактических мероприятий по отношению всего остального поголовья фермы и хозяйства.
В своих исследованиях и размышлениях врач основывается на новейших достижениях ветеринарной науки. Однако ничто так не формирует и практически не подготавливает врача ветеринарной медицины, как его непосредственная и осмысленно-творческая работа с клинически больными животными, особенно в условиях их стационарного лечения.
Курация и выполнение истории болезни является традиционной формой клинической подготовки врачей ветеринарной медицины, которую нельзя заменить другими формами обучения. Ее можно только совершенствовать применением технических средств при диагностических исследованиях. Курацию больных животных нельзя заменить демонстрацией фильмов, слайдов, телевидением, потому что эти формы относятся к пассивным методам обучения, в процессе которых студент получает готовую информацию, удерживаемую в памяти непрочно и в течение короткого периода времени, а потому по сути своей являются вспомогательными.
В процессе курации студент выполняет хотя и небольшой объем, но весьма ценный и крайне необходимый для дальнейшей практической самостоятельной врачебной работы, в которой сочетаются все виды памяти (сенсорная, моторная, эмоциональная, словесно-смысловая). Более того, курация как одна из форм клинической практики является не пассивным восприятием, а живым созерцанием, развивающим активное, осмысленное, организованное, целенаправленное мышление о патогенезе, диагнозе, лечении и профилактике больных животных.