Задачи вентиляции:
поддержание заданного температурного и влажностного режима в соответствии с зоогигиеническими требованиями;
удаление вредных газов, излишков влаги и пыли, вредно отражающихся на жизнедеятельности животных;
равномерное распределение свежего воздуха по всему помещению, устранение локальных зон застоя воздуха с содержанием вредных газов и повышенной влажностью;
повышение долговечности строительных конструкций и эксплуатационной надежности оборудования;
создание обслуживающему персоналу нормальных условий для работы.

Вентиляция в помещениях способствует созданию нормального микроклимата и увеличению продуктивности животных. Установлено, что в хорошо вентилируемых помещениях у лактирующих коров на 22% повышается надой молока. Отсутствие вентиляции, наоборот, снижает продуктивность животных. Например прирост массы у свиней может снизиться до 50%, а смертность поросят может достичь 30% и более.
Вентиляцию помещений необходимо проектировать с учетом теплоизоляции здания, системы содержания, способа навозоудаления, количества выделяемых животными тепла, влаги, углекислого газа, кубатуры воздуха на одно животное. Целесообразно иметь следующую кубатуру: для коров - 20-25 м3, молодняка - 15-20, свиноматок - 20-30, свиней на откорме - 10-15, овец - 5-8 м3.
В зависимости от способа организации воздухообмена различают естественную и искусственную системы вентиляции.
Естественная, или гравитационная, система вентиляции основана на разности температур внутреннего и наружного воздуха, при этом учитывается скорость движения воздуха.
Существует вертикальная и горизонтальная трубная вентиляция. Вентиляционные каналы необходимо утеплять двойной обшивкой из теса, внутрь которой засыпают утеплитель (опилки, торф, пенопласт и др.). Внутреннюю поверхность трубы зачастую обивают оцинкованным железом, а внизу делают желоб для собирания конденсата. Внутри трубы устраивают вращающуюся заслонку, с помощью которой можно регулировать вытяжку воздуха из помещения. Сечение вытяжного канала должно быть не менее 0,8x0,8 м. На одну корову или лошадь требуется в среднем около 250 м3 площади сечения вытяжных труб.
Вытяжные трубы выводят на крышу, а сверху устраивают насадку (дефлектор), препятствующую попаданию атмосферных осадков в помещение и способствующую усилению тяги (вытяжки), особенно под действием ветра. Дефлектор состоит из крыши над устьем трубы и жалюзийной системы стенки. Производительность оборудованных дефлекторами шахт почти в 2 раза выше, чем шахт без дефлектора.
Архитектор В. С. Шмарков предложил горизонтальную систему вентиляции. Она состоит из горизонтальных труб, прорезающих крышу в поперечном направлении. К каждой трубе присоединяют два колена, размещенные по обе стороны от средней линии здания. При движении ветра воздух, проходящий по горизонтальной трубе, увлекает через колено с наветренной стороны воздух из помещения и удаляет его. Эта система малоэффективна летом и в безветрие.
Приточные каналы (сквозные или щелевые) оборудуют в стенах. Площадь всех приточных каналов должна составлять не менее 80% площади сечения вытяжных труб.
В современных животноводческих помещениях, рассчитанных на содержание большого количества животных с высокой продуктивностью, нельзя обеспечить нормальную температуру воздуха, влажность и газовый состав при наличии вентиляционных труб с естественным побуждением движения в них воздуха. Это стало возможным только при устройстве вентиляции с искусственным побуждением, которая является наиболее распространенной в практике строительства крупных животноводческих и птицеводческих помещений.
Системы принудительной вентиляции делятся на вытяжные и приточные. При вытяжной системе механизирован процесс отсасывания воздуха, при приточной - подача свежего воздуха.