Запуск коров начинают за 45-60 дней до отела. При небольших суточных удоях (2-4 кг) коров запускают сразу при высоких - постепенно, в течение 10-15 дней, с этой целью уменьшают нормы кормления, сокращают число доений. В период запуска коров кормят только сеном, для труднозапускаемых сено заменяют соломой. Через 1-2 дня после прекращения лактации коров проверяют на мастит. С того дня, когда из вымени коровы вместо молока начинает выделяться клейкая жидкость, в рацион постепенно вводят концентраты, силос, корнеплоды.
У стельной коровы развитие плода в течение всего времени беременности происходит неравномерно. В первую треть беременности развитие плода идет очень медленно, вес плода к трем месяцам достигает всего 0,1 кг, но потом развитие резко убыстряется и в 6 месяцев плод весит уже 4 кг, а перед отелом - 40 кг. Поэтому к составлению рационов для стельных коров всегда необходимо подходить с учетом сроков стельности и делать поправки на питательные и витаминно-минеральные добавки. При этом необходимо знать, что для организма плода характерен значительно меньший ацидоз, чем для материнского организма.
Увеличение ацидоза у коров вследствие скармливания им кислых кормов (силоса) ведет к увеличению ацидоза плода, что вызывает тканевую гипоксию. В связи с этим необходимо или исключить кислые корма из рациона, или нейтрализовать их путем добавления сахарной свеклы и др. корнеплодов.