Синдром увядания котят называют еще "Плавающий синдром котят". Он объединяет неизвестные причины ослабленности и смертности котят в начале их жизни! Больной котенок имеет практически одинаковые признаки болезни, которые независят от её причины: отказ от сосания молока, мяуканье, потеря веса и др.

Причины ослабленности котенка накладываются друг на друга, и представляют целый комплекс, вызывающий эти симптомы. Причины синдрома состоят из двух групп: неинфекционные и инфекционные. Неинфекционные причины могут быть связаны с окружающей средой: плохая санитарная гигиена помещения с содержанием котят, чрезмерный уход. Котята с маленьким весом при рождении очень чувствительны к плохим условиям окружающей среды. Настоящая недоношенность имеет тяжкие последствия на раннем этапе развития котят из-за недостаточной секреции плёнки, которая покрывает альвеолу, и не позволяет спадаться и плохого сосания молозива. Эти факторы вызывают пневмонию через пару дней после рождения. Уродства или врожденные пороки являются причиной 15% случаев неонатальной смертности. Некоторые обнаруживаются при рождении, а другие выявляются позднее. Причиной врожденных пороков являются внутриутробные аномалии развития или применение тератогенных препаратов (гризеофульвин - препарат, который используется при лечении стригущего лишая) во время беременности кошки. Беременным самкам его применение противопоказано. Некоторые пороки (слепота, поликистоз почек, заращение прямой кишки, бесхвостость, карликовость и т.д.) являются врожденными. Немногие из них - наследственные. При повторах пороков развития в приплодах, нужно пересмотреть селекционную программу. Неинфекционные причины могут быть связаны с материнскими нарушениями. Например, затяжные роды являются причиной гипоксии котят. Гемолитическая болезнь также относится к неинфекционным причинам синдрома увядания котят.
Инфекционные причины (вирусно-респираторные инфекции в неонатальной форме) встречаются реже. Лейкоз и бактериальные инфекции тоже относятся к причинам неонатальной смертности котят.
Профилактика синдрома увядания на ранних этапах развития котенка: правильно проводить роды; контролировать потребление молозива и санитарию помещения, содержащее кошку с котятами; в конце беременности изолировать мать от других животных. Синдром увядания котят содержит в себе причины ослабленности и болезненности котенка. Это не диагноз, и каждый конкретный случай требует поиска достоверной причины этого состояния. Часто для установления неонатальной патологии, в случае смертности, используют патологоанатомическое вскрытие.