При наружном осмотре отмечают вид животного, пол, масть, породу, возраст, упитанность (жирная, средняя, нижесредняя, тощая, выраженность маклаков, ребер и т. д.), положение трупа (на каком боку лежит, положение головы, шеи, конечностей, хвоста и т. д.), телосложение (пропорциональность развития, искривления позвоночного столба), тип конституции (рыхлая, крепкая), экстерьер, обнаруженные ненормальности, форму живота (вздут, ровный, запавший, упругость брюшных стенок).
Определение трупных явлений: трупное охлаждение (холодный, теплый, тепловатый на ощупь и температура в прямой кишке), трупные пятна (место, размер, цвет), признаки разложения трупа (запах, цвет, консистенция мышц, кожи).
Волосы, шерсть, пух, щетина животных и оперение у птиц: равномерно ли покрывают туловище, одинаковой ли длины, густота, блеск, взъерошенность, степень чистоты, эластичность, степень прочности удержания в волосяных луковицах при выдергивании.
Кожа и подкожная клетчатка: толщина, цвет, степень эластичности, прочности, степень наполнения сосудов кожи и подкожной клетчатки, наличие или отсутствие в ней жировых отложений, их цвет и т. д.
Ушные раковины и наружные слуховые проходы: проходимость, подвижность, загрязненность, наличие или отсутствие выделений.
Глаза: открыты или закрыты, наличие выделений из глаз, состояние век, содержимое конъюнктивальных мешков, состояние конъюнктивы, глазного яблока, прозрачность роговицы, состояние зрачка и радужной оболочки.
Носовая полость: наличие истечений, загрязнений, цвет слизистой оболочки, блеск поверхности, влажность.
Заднепроходное отверстие: запавшее или выступает, открыто или закрыто, чистое или загрязненное, вид загрязнений.
Наружные половые органы: влагалище с преддверием, препуций, половой член — проходимость канала, наличие истечений, качество их, состояние слизистых оболочек — цвет, блеск.
Вымя: физиологическое состояние, размер, консистенция, наполнение сосудов, состояние цистерн и молочных канальцев, содержимое.
Слюнные железы: размер, консистенция, цвет с поверхности и на разрезе.
Поверхностные лимфатические узлы: назвать осмотренные, размер, цвет с поверхности и на разрезе, влажность, края разреза — сходятся или нет.
Мышцы: цвет, консистенция, степень развития, Рисунок мышечных волокон на разрезе.
Сухожилия: эластичность, прочность, цвет, прочность соединения с костями, блеск, влажность, состояние сухожильных влагалищ.
Кости и суставы: степень окостенения, прочность на излом, состояние и цвет надкостницы и костного мозга, конфигурация и подвижность суставов, состояние суставных поверхностей (цвет, влажность, ровные или шероховатые).