Свет оказывает свое влияние на физиологические функции организма животных как прямым путем, так и косвенным. Прямое воздействие света на организм происходит главным образом через кожу и фоторецепторы глаза, а косвенное — через облученные корма.
Солнечные лучи, особенно ультрафиолетовые, фиолетовые и синие, подавляют многих патогенных микробов, являются мощными дезинфекторами окружающей среды, повышается сопротивляемость организма к инфекционным заболеваниям. Доказано, что умеренное облучение животных при вакцинации способствует повышению титра иммунных тел, в то время как интенсивное облучение снижает их образование.
В условиях зимне-стойлового содержания животные испытывают "световое голодание", в результате чего нарушаются жизненно важные физиологические функции, проявляется витаминно-минеральная недостаточность, особенно у молодняка и племенных животных.
Для нормального учета длительности и силы освещения необходимо знать нормативы для каждого вида животных и уметь их рассчитывать. В помещениях для животных используют геометрический метод расчета интенсивности освещения (отношение световой поверхности окон к площади пола) и светотехнический (с помощью люксметров).
Отношение световой поверхности окон к поверхности пола может колебаться в помещениях для животных от 1 : 10 до 1 : 20 и более, а КЕО - от 0,4 до 1,2 %.
В случае недостаточного естественного света применяют искусственное облучение (лампы освещения). В норме для крупного рогатого скота, например, искусственное освещение равно 4—5 Вт/м2. Лучше использовать для искусственного освещения не лампы накаливания, а люминесцентные лампы, срок службы которых более длителен, а спектральная характеристика приближается к дневному свету.