Относится к биологически активным веществам, содержащим серу. Во внешней среде достаточно устойчив, выдерживает нагревание до 140 градусов. Витамин В1 необходим животному организму в качестве регулятора обмена белков, жиров, углеводов, минеральных веществ. Он входит в состав фермента декарбоксилазы и участвует в синтезе нуклеиновых кислот.
Средняя норма витамина В1 для животных составляет 2,6-2,9 мг на 1 кг сухого вещества рациона.
При недостатке тиамина наступает потеря аппетита, прекращается рост животных, увеличивается в размерах сердце, отмечается нарушение координации движений. Дефицит витамина В1 болезненно склазывается на функциях нервной системы, и возникает полиневрит, нарушается регуляция деятельности сердечно-сосудистой системы. Развивается клиническая картина болезни бери-бери.
Гиповитаминоз В1 чаще всего развивается у птиц. У цыплят нарушается аппетит, снижается энергия роста, появляются слабость ног, светобоязнь, паралич шейной мускулатуры. У взрослой птицы снижается яйценоскость, развивается паралич ног, крыльев, мускулатуры шеи.
У лошадей отмечаются нарушение координации движения и понижение функции размножения.
У жвачных животных недостаток витамина В1 встречается только у телят 2-3 месячного возраста, пока в преджелудках не активизировалось микрофлора.
Источниками тиамина считаются хорошее сено, отруби, кормовые дрожжи, зеленые корма.
Проблему дефицита витамина В1 решают внесением препарата тиамин-бромида или тиамин-хлорида в состав комбикорма из расчета 1,5-2,0 г на 1т.